Bygga nätverk i Bryssel

Nu har jag bytt land och är i Belgien. Idag har jag sprungit runt på massor av möten i Bryssel. Detta är sannerligen en stad för nätverkande! Miljöorganisationerna här verkar ha mycket kontakt med varandra, det är kul. Bra att de har viljan att samarbeta så mycket som möjligt istället för att konkurrera. Jag har proppats så full av spännande information att mina tankar spretar åt alla håll och nya idéer bubblar upp hela tiden. Häftigt!

När jag blev ungdomsrådgivare för UNEP uppmanade de oss att ta kontakt med våra regionala kontor. UNEP:s Europakontor har sitt säte i Genève, så jag kontaktade dem genast när jag valdes. Tyvärr är det kontoret så stort och har så mycket att tänka på att de inte har verkat särskilt intresserade av att involvera ungdomsrådgivarna. Nästan av en slump upptäckte jag dock att UNEP Europa förutom huvudkontoret i Genève har mindre kontor i Bryssel, Wien och Moskva. Dem har det gått mycket lättare att få bra kontakt med!

I morse hade jag möte med personalen på UNEP:s Brysselkontor. Jag kontaktade dem för några veckor sedan, berättade att jag var deras ungdomsrådgivare och att jag skulle ha vägarna förbi. I somras gjorde jag samma sak med UNEP:s kontor i Wien, en liten filial som enbart jobbar med ekosystem i bergskedjor och koncentrerar sig på att skydda bergskedjan Karpaterna, "Europas gröna banan". Moskvakontoret har jag tyvärr inte haft möjlighet att besöka än, men e-postat med dem har jag gjort.

UNEP:s Brysselkontor har bara fyra anställda och några praktikanter, så det är ett litet kontor med familjär stämning. De koncentrerar sig på FN:s relationer med EU på miljöoområdet och samarbetar mycket med UNRIC, FN:s regionala informationscenter för Västeuropa. Jag hade ett möte med UNRIC också. De håller på med ett klimatprojekt som är jätterelevant för det jag håller på med. Vi kan säkert jobba bra ihop och stärka varandras projekt!

Jag besökte också European Environmental Bureau (EEB). De sitter på hur mycket information som helst om miljöfrågor, EU-lobbying och annat. Jag träffade en kvinna som jobbar med en kampanj mot kvicksilver med mycket UNEP-lobbying inblandat som jag kunde lära mig mycket av. Jag träffade också handläggare för kemikalier, skräp och hållbar konsumtion och produktion. Imorgon bitti har jag ett möte med organisationen FERN som jobbar med skogsfrågor.

Hela dagen har jag haft så fullt upp att jag inte har hunnit fixa någonstans att sova inatt. Jag skulle få bo hemma hos en kompis från YEE, men bara om jag hade sovsäck med mig. Det har jag inte denna gång... Ojdå. Äsch, det ordnar sig säkert på något sätt!

Consulting in Cromer

Greetings from England! Just nu är jag i Cromer, en liten kuststad i North Norfolk. Jag är här för att hjälpa organisationen StudentForce att få igång ett nätverksprojekt som de kallar LifeShift. Projektet ska gå ut på att ge ungdomar verktyg för en mer hållbar livsstil. UNEP har ett liknande projekt på gång, så StudentForce kontaktade dem för att få tips och hjälp. Då föreslog UNEP att de skulle bjuda in mig som resursperson.

Min huvuduppgift var att presentera projektet youthXchange som UNEP och UNESCO bedriver tillsammans. YouthXchange består av en databas med statistik som berör ungdomar, konsumtionsmönster och miljöpåverkan, samt en massa beskrivningar av lyckade projekt för hållbar livsstil som har genomförts av olika personer och organisationer runt om i världen. Tanken är att informationen ska användas för att utbilda ungdomar om sambanden mellan produktion, konsumtion och miljöproblem och få dem att börja leva mer hållbart. Jag har aldrig själv använt mig av materialet i praktiken, men StudentForce verkade nöjda med presentationen ändå.

Troligtvis fick de ut ännu mer av mina erfarenheter av internationellt nätverkande och alla kontakter jag kunde dela med mig av. StudentForce har bjudit hit nio personer från Slovakien, Malta, Irland, Frankrike och Belgien som de vill samarbeta med i LifeShift-projektet, och de hoppas på att utvidga sitt internationella nätverk ännu mer. Jag har kommit med en massa tips kring projektledning, mötesteknik, pengasökande och sätt att undvika fallgropar i internationellt samarbete. Nu har jag alltså gått och blivit extern konsult också! Vem vet, det kanske är starten på en lysande karriär :) Det verkar inte vara någon vidare lönsam bransch dock. Tydligen har de räknat med att jag ska betala 30% av resekostnaden själv...

Nu ska jag gå och bada i havet! Tro mig, vattnet här är oväntat varmt!